O Beato Mariano de la Mata Aparício é um testemunho vivo de que a santidade brasileira se constrói também nas salas de aula, nas pequenas ações do cotidiano e na proximidade com os que mais precisam. Religioso agostiniano, educador e missionário, Padre Mariano viveu no Brasil durante mais de 50 anos, dedicando-se com ternura, simplicidade e alegria à evangelização de jovens, ao serviço dos pobres e à promoção da dignidade humana.

Um educador no coração do povo

Nascido em 9 de dezembro de 1905, na Espanha, Mariano ingressou na Ordem de Santo Agostinho aos 16 anos. Em 1931, foi enviado como missionário ao Brasil, onde permaneceria até sua morte em 1983. Trabalhou principalmente em colégios católicos, como o Colégio Santo Agostinho, em São Paulo, onde formou gerações de jovens com firmeza, carinho e grande zelo pastoral.

Padre Mariano não era apenas um professor de matérias acadêmicas. Ele era um educador católico no sentido mais pleno: formava o coração, o caráter, a consciência cristã. Sua presença entre os alunos era acolhedora, e sua alegria, contagiante. Com um sorriso simples, cativava os jovens e os aproximava de Deus sem imposição, mas com amor e testemunho.

“Evangelizava mais com o exemplo do que com palavras. Sua vida era uma catequese viva.” — Testemunho de um ex-aluno

Evangelização com ternura e simplicidade

A evangelização de Padre Mariano acontecia nos corredores do colégio, nas conversas informais, nos pequenos bilhetes de motivação que deixava para os alunos, nos conselhos dados com delicadeza e firmeza. Era um homem de profunda interioridade agostiniana, que levava sua vida espiritual para o concreto: cuidava dos doentes, visitava famílias pobres, distribuía remédios e esperança.

Na sua vida simples, fazia tudo com alegria. Era conhecido por manter um sorriso constante no rosto, mesmo em meio ao sofrimento. Durante seus últimos anos, enfrentou com serenidade e fé o câncer, sem jamais perder o espírito alegre e acolhedor.

Uma santidade próxima de nós

O Beato Mariano de la Mata foi beatificado pelo Papa Bento XVI em 2006, sendo reconhecido oficialmente como modelo de santidade vivida em solo brasileiro. Sua vida ressoa profundamente com o carisma da Aliança de Misericórdia, pois evangelizou com ternura, serviu os pobres e acolheu os jovens com o coração de um pai espiritual.

Num mundo marcado pela pressa e pela frieza, Padre Mariano nos ensina que educar é amar, e evangelizar é doar-se. Ele não fundou grandes obras, mas formou corações. Ele não discursava, mas amava em silêncio e com gestos concretos.

Que o Beato Mariano de la Mata interceda por todos os educadores, missionários, e por nós, para que possamos anunciar o Evangelho com a mesma alegria e simplicidade que marcaram sua vida. A santidade brasileira tem rosto de professor, sorriso de pai espiritual e mãos de misericórdia.