Os santos Áquila e Priscila são um exemplo notável de casal cristão no Novo Testamento, cuja vida e ministério mostram que, embora nem todos tenham a mesma missão, todos podem e devem colaborar com o Reino de Deus.

Mencionados várias vezes nas Epístolas Paulinas, Áquila e Priscila demonstram como o serviço abnegado e a cooperação com líderes espirituais são essenciais para o crescimento e fortalecimento da Igreja.

Origens e Encontro com São Paulo

Áquila, um judeu nativo de Ponto, e sua esposa Priscila, encontraram São Paulo em Corinto. Eles haviam recentemente chegado de Roma, de onde foram expulsos por decreto do imperador Cláudio, que ordenou que todos os judeus deixassem a cidade (Atos 18:2). São Paulo, que também era fabricante de tendas, uniu-se ao casal, e eles trabalharam juntos no mesmo ofício. Esta parceria inicial formou a base de um relacionamento profundo e duradouro no ministério.

O Ministério de Hospitalidade e Ensino

Áquila e Priscila abriram suas casas para a comunidade cristã, fornecendo um lugar de adoração e ensino. Em Romanos 16:3-5, Paulo menciona o casal com grande carinho: “Saudai a Prisca e Áquila, meus cooperadores em Cristo Jesus, os quais pela minha vida expuseram a sua cabeça; o que não só eu lhes agradeço, mas também todas as igrejas dos gentios. Saudai também a igreja que está em sua casa.” Este versículo destaca a importância da hospitalidade cristã e do serviço abnegado para o crescimento da fé.

São João Crisóstomo, um dos Padres da Igreja, enfatizou o valor da hospitalidade na vida cristã, dizendo: “A hospitalidade é a fonte de bênçãos e a raiz das boas obras.” Áquila e Priscila exemplificaram esta virtude, abrindo suas portas não apenas para Paulo, mas para toda a comunidade cristã, facilitando assim a propagação do Evangelho.

Colaboração com São Paulo

O Novo Testamento revela várias ocasiões em que Áquila e Priscila colaboraram estreitamente com São Paulo em seu ministério. Em Atos 18:18-19, Paulo levou o casal com ele de Corinto para Éfeso, onde eles permaneceram para continuar o trabalho de evangelização. Em Éfeso, encontraram Apolo, um judeu eloquente e conhecedor das Escrituras, mas que conhecia apenas o batismo de João. Priscila e Áquila, com grande sabedoria e humildade, o instruíram mais perfeitamente no caminho de Deus (Atos 18:24-26).

A atitude de Priscila e Áquila em ensinar Apolo é uma ilustração de que todos podem e devem contribuir para o Reino de Deus, independentemente de suas habilidades ou posição. São Francisco de Assis disse: “Pregue o Evangelho em todo tempo. Se necessário, use palavras.” A disposição do casal em ajudar Apolo demonstra como ações concretas e a partilha do conhecimento são formas poderosas de serviço cristão.

Diversidade de Missões no Corpo de Cristo

A vida de Áquila e Priscila mostra que cada cristão tem um papel único no Corpo de Cristo. Como Paulo escreveu em 1 Coríntios 12:12, “Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, sendo muitos, são um só corpo, assim é Cristo também.” Nem todos são chamados para ser apóstolos ou pregadores, mas todos são chamados para servir de acordo com seus dons e capacidades.

São Teresinha do Menino Jesus compreendeu profundamente esta verdade, afirmando: “No coração da Igreja, serei o amor.” Ela reconheceu que cada pequeno ato de amor e serviço é vital para o funcionamento do Corpo de Cristo. Áquila e Priscila viveram esta verdade, servindo de maneiras que muitas vezes passavam despercebidas, mas que eram cruciais para o avanço do Evangelho.

Lições dos Santos Áquila e Priscila para a Igreja Hoje

A história de Áquila e Priscila oferece várias lições importantes para a Igreja contemporânea:

1. A Hospitalidade como Ministério: A disposição de abrir as casas e corações para outros crentes é uma prática vital. Em um mundo frequentemente caracterizado pela individualidade e isolamento, a hospitalidade cristã pode ser uma poderosa testemunha do amor de Cristo.
2. A Importância do Trabalho em Equipe: A colaboração com outros no ministério é essencial. Paulo, Áquila e Priscila trabalharam juntos como uma equipe, cada um trazendo seus dons únicos para o serviço de Deus.
3. Ensino e Discipulado: Como Priscila e Áquila ensinaram Apolo, é importante que cristãos maduros ajudem a formar e discipular novos crentes. Este papel de mentoria é crucial para o crescimento e a maturidade da Igreja.
4. Flexibilidade e Disponibilidade: Estar disposto a mudar de lugar e adaptar-se às necessidades do ministério é uma lição importante. Áquila e Priscila mudaram-se de Roma para Corinto, de Corinto para Éfeso, e possivelmente retornaram a Roma, sempre prontos para servir onde eram mais necessários.
5. A Missão de Todos os Cristãos: Todos os crentes são chamados a participar na obra de Deus, não importa quão pequenos ou grandes sejam seus papéis. Como Paulo escreveu em Efésios 4:16, “do qual todo o corpo, bem ajustado e consolidado pelo auxílio de todas as juntas, segundo a justa operação de cada parte, efetua o seu crescimento para edificação de si mesmo em amor.”

Santos Áquila e Priscila são um exemplo perene de como todos podem contribuir para o Reino de Deus. Através de sua hospitalidade, trabalho em equipe, ensino e flexibilidade, eles demonstraram que cada cristão tem um papel vital a desempenhar na Igreja.

Suas vidas nos lembram que, embora nem todos tenham a mesma missão, todos são chamados a colaborar com dedicação e amor para a expansão do Reino de Deus. Inspirados por suas ações e pelo testemunho de outros santos, somos desafiados a encontrar e cumprir nossa própria missão, contribuindo para o Corpo de Cristo com nossos dons e talentos únicos.