Marcello Candia é conhecido pela santidade brasileira por sua dedicação às missões e ao serviço aos pobres. Nascido em Nápoles, em uma família de industriais de Milão, Marcello cresceu em um ambiente de trabalho árduo e princípios religiosos. Sua mãe, Luigia, influenciou profundamente sua fé e o educou nos valores cristãos, incentivando-o desde jovem a ajudar os necessitados.

Marcello, desde cedo, envolveu-se em obras de caridade, ajudando Frei Cecílio Cortinovis na distribuição de sopa para os pobres de Milão. Essa experiência moldou sua visão de vida e sua vocação para a caridade. Durante a juventude, enfrentou a perda de sua mãe, um evento que o levou a amadurecer espiritualmente e a se aprofundar na oração e no serviço ao próximo. Sob a orientação de Frei Genésio, um capuchinho de renome em Milão, Marcello desenvolveu uma espiritualidade baseada na mortificação e no amor incondicional aos pobres.

O empresário que se tornou missionário

Formado em Química e Ciências Biológicas, Candia assumiu a direção da empresa familiar em 1946, após a devastação da Segunda Guerra Mundial. Mesmo atuando como empresário, ele nunca se afastou de seu compromisso com os pobres, dedicando-se a diversas obras assistenciais. Uma das suas grandes realizações foi sua contribuição para a fundação da “Vila da Mãe e da Criança”, um espaço destinado à assistência social em Milão.

Sua verdadeira vocação, no entanto, era a missão. Inspirado por figuras como Frei Alberto Beretta e Dom Aristides Pirovano, bispo de Macapá, Marcello decidiu dedicar sua vida aos pobres da Amazônia. Após vender sua fábrica, partiu para o Brasil em 1965, onde se estabeleceu em Macapá, no Amapá, e construiu o Hospital São Camilo, além de financiar outras importantes obras de assistência social.

A Missão na Amazônia

No Brasil, Marcello Candia fundou e apoiou mais de 14 instituições de caridade, incluindo hospitais, escolas e leprosários. Sua maior obra foi o leprosário em Marituba, onde conviveu com os hansenianos e partilhou suas vidas sem reservas. Ele acreditava firmemente na dignidade humana, tratando os doentes com respeito e amor, como irmãos em Cristo.

Marcello não apenas ofereceu recursos, mas se dedicou pessoalmente às missões, vivendo no meio dos pobres e marginalizados. Em 1980, foi reconhecido pelo Papa João Paulo II, que, em visita ao leprosário, o chamou e deu-lhe um beijo na testa, simbolizando a aprovação papal por sua obra de caridade.

Venerável Marcello Candia faleceu em 31 de agosto de 1983, após uma luta contra o câncer. Sua vida foi um testemunho vibrante de amor ao próximo, especialmente aos mais marginalizados. Hoje, seu legado é mantido vivo pela Fundação Marcello Candia, que continua sua obra missionária no Brasil.

Candia é um exemplo inspirador de como um leigo pode viver intensamente o chamado à santidade, dedicando-se ao serviço dos pobres e marginalizados, com coragem e fé inabalável. Sua vida e suas obras são um testemunho do amor de Cristo em ação, e sua causa de beatificação segue em andamento.

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