santos católicos mais queridos da América Latina. Nascido no Peru no século XVI, ele é um poderoso exemplo de santidade na humildade, amor pelos pobres e total confiança na misericórdia de Deus. Sua vida fala diretamente ao coração da espiritualidade da Aliança de Misericórdia, que vê nos mais necessitados o rosto de Cristo sofredor.

Um santo de origem humilde

Martinho nasceu em Lima, no Peru, em 1579, filho de um nobre espanhol e de uma mulher africana, ex-escravizada. Por causa de sua origem mista, sofreu preconceito desde a infância, sendo muitas vezes rejeitado pela sociedade e até por membros da própria Igreja.

Ainda jovem, foi aprendiz de barbeiro e boticário, profissões que também envolviam cuidados médicos básicos. Desde cedo, já mostrava um profundo amor pelos doentes, pobres e abandonados.

Aos 15 anos, ingressou como leigo na Ordem dos Dominicanos, servindo no convento como auxiliar — sem inicialmente ser aceito como frade por causa de sua raça. Mesmo assim, Martinho viveu com extrema humildade e alegria, exercendo tarefas simples como varrer o chão, cuidar dos doentes e preparar refeições.

Caridade e milagres

São Martinho tinha um coração compassivo, especialmente pelos doentes e pobres, a quem chamava de “meus senhores”. Distribuía alimentos, roupas e medicamentos, muitas vezes milagrosamente multiplicados pela providência divina. Fundou um pequeno hospital para crianças órfãs e ajudava escravizados que sofriam abusos.

Dele se contam muitos milagres ainda em vida: curas instantâneas, bilocações, levitações e até a capacidade de conversar com animais. No entanto, o maior milagre de São Martinho era sua capacidade de amar sem medida, mesmo aqueles que o desprezavam.

“A compaixão é preferível à limpeza. Se se encontrar um doente no chão, que se ceda a ele o lugar e se limpe depois” – São Martinho de Lima

Santidade que inspira a missão

São Martinho foi canonizado em 1962 pelo Papa João XXIII, tornando-se o primeiro santo negro da América. É padroeiro dos barbeiros, enfermeiros, pobres, órfãos e da justiça social. Sua vida nos lembra que a santidade é possível em qualquer estado de vida quando se vive com fé e caridade.