Na história da Igreja, alguns santos se destacam não apenas por suas virtudes pessoais, mas também por serem instrumentos de Deus na formação de outros grandes santos. Este é o caso de São José Cafasso, conhecido como o “Formador de Santos” e mestre espiritual de ninguém menos que São João Bosco, o grande apóstolo da juventude.

Um homem de profunda espiritualidade

Nascido em 1811, em Castelnuovo d’Asti, na Itália, São José Cafasso dedicou sua vida à formação do clero e ao cuidado dos mais marginalizados. Apesar de sua saúde frágil e de baixa estatura, possuía uma grandeza espiritual admirável. Sua vida foi marcada por uma intensa vida de oração, penitência e caridade, sempre buscando orientar os futuros sacerdotes a serem homens de Deus, cheios de compaixão e zelo apostólico.

Como professor e reitor do prestigioso Colégio Eclesiástico de Turim, São José Cafasso formou gerações de sacerdotes que levaram adiante uma espiritualidade profundamente enraizada no Evangelho. Entre seus alunos mais ilustres estava Dom Bosco, que reconhecia em Cafasso não apenas um professor, mas um verdadeiro pai espiritual.

O encontro que mudou a história

Foi sob a orientação de São José Cafasso que Dom Bosco consolidou sua vocação sacerdotal e discerniu mais claramente o chamado de Deus para dedicar-se aos jovens pobres e abandonados. Cafasso ajudou Dom Bosco a entender que, para transformar a sociedade, era necessário começar pela educação e evangelização da juventude, especialmente daqueles que estavam à margem da sociedade.

Graças a essa orientação, Dom Bosco desenvolveu o carisma salesiano, baseado na espiritualidade alegre e esperançosa, no amor paternal e na confiança na Providência Divina. A influência de São José Cafasso foi fundamental para que Dom Bosco se tornasse o grande educador e evangelizador da juventude que conhecemos hoje.

Um modelo de misericórdia

Além de sua atuação como formador de sacerdotes, São José Cafasso ficou conhecido como o “Santo da Forca”, pois dedicava grande parte de seu ministério a acompanhar espiritualmente os prisioneiros condenados à morte. Oferecia-lhes o conforto dos sacramentos e a certeza da misericórdia de Deus, mesmo nos últimos momentos de suas vidas.

Esse exemplo de compaixão e misericórdia também marcou profundamente Dom Bosco, que aprendeu com seu mestre a nunca desistir de ninguém, acreditando sempre na possibilidade de conversão e mudança de vida, mesmo para os mais endurecidos pelo pecado.

A influência de São José Cafasso ultrapassou seu tempo e permanece viva na espiritualidade católica e no trabalho da Família Salesiana, presente hoje em dezenas de países, continuando a missão de levar esperança e dignidade aos jovens em situação de vulnerabilidade.

Celebrar a memória de São José Cafasso é recordar a importância de bons mestres espirituais, capazes de formar não apenas sacerdotes, mas santos que transformam o mundo. Sua vida nos inspira a buscar uma espiritualidade profunda e comprometida, que transborde em ações concretas de amor, misericórdia e cuidado pelos mais necessitados.

Que São José Cafasso, o grande formador de santos, interceda por nós, para que também sejamos instrumentos de Deus na vida daqueles que mais precisam!