Padre Albino Alves da Cunha e Silva, nasceu em 21 de setembro de 1882, na aldeia de Codeçoso, Portugal, é um dos grandes homens da história do Brasil. Sua vida de fé, marcada pela dedicação aos pobres e ao cuidado das almas, o levou a ser reconhecido como Venerável pela Igreja Católica, um passo importante rumo à canonização.

Filho de Avelino Alves da Cunha e Silva e Ana Joaquina da Mota e Andrade, Padre Albino foi criado em um ambiente profundamente religioso e moralmente íntegro. Desde cedo, demonstrou inclinação para o sacerdócio, ingressando no seminário em Braga, onde concluiu seus estudos em 1905. No entanto, a Revolução Republicana de 1910 em Portugal trouxe desafios severos para a Igreja Católica, incluindo a separação da Igreja e do Estado e a perseguição ao clero.

Padre Albino, fiel aos seus princípios, recusou-se a abandonar sua fé, mas, diante da pressão e perseguição, precisou fugir do país. Após uma jornada desafiadora, ele conseguiu embarcar no navio “Zelândia”, com destino ao Brasil, onde começaria sua missão pastoral.

A missão no Brasil: Obras de caridade

Padre Albino desembarcou no Rio de Janeiro em 21 de setembro de 1912 e, após passar por diversas cidades do interior de São Paulo, estabeleceu-se em Catanduva em 1918. Inicialmente, sua recepção não foi calorosa, mas com o tempo, a população passou a conhecer e amar o padre português. Sua humildade, dedicação e coragem marcaram profundamente a história local.

Um dos grandes legados de Padre Albino foi a construção da Igreja Matriz de Catanduva, que ele realizou incansavelmente, mesmo enfrentando grandes dificuldades. Em 1926, fundou a Santa Casa de Misericórdia, um hospital que cresceria ao longo dos anos e se tornaria uma referência em atendimento à saúde, especialmente para os mais pobres. Padre Albino foi também responsável pela criação do Lar dos Velhos em 1929, uma instituição dedicada ao cuidado dos idosos.

Nos anos 1960, já com a saúde debilitada, Padre Albino ainda sonhava em deixar um legado educacional. Esse desejo levou à criação da Faculdade de Medicina de Catanduva, uma obra que ele considerava crucial para garantir o futuro do hospital. Sua visão transformou a cidade em um polo educacional e de saúde.

O caminho para a Beatificação

Em reconhecimento à sua vida de virtudes heroicas, o processo de beatificação de Padre Albino foi iniciado. Em 2011, seus restos mortais foram exumados e transladados para a Igreja Matriz de São Domingos, em Catanduva. O Vaticano emitiu o “Nihil obstat” em 2012, e, em 2021, o Papa Francisco reconheceu oficialmente as virtudes heroicas de Padre Albino, concedendo-lhe o título de Venerável.

A santidade de Padre Albino é marcada pela caridade, pelo cuidado com os mais necessitados e pela sua incansável dedicação ao serviço de Deus. Sua história é um exemplo de perseverança e fé, e seu processo de beatificação reflete o impacto duradouro de suas ações na vida da comunidade e na Igreja.

Hoje, ele é venerado não apenas como um sacerdote que construiu obras materiais, mas também como alguém que edificou corações, levando a luz de Cristo aos mais pobres e necessitados. Com o avanço do processo de beatificação, espera-se que Padre Albino seja, um dia, proclamado santo, um reconhecimento à sua entrega total à missão de Cristo.

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